Welke cursus is geschikt voor mij?

Voordat u ingedeeld kunt worden bij een cursus is het handig om uw huidige niveau te weten. Het Europees Referentiekader is hiervoor een goede meetlat: zowel scholen als taleninstituten maken hier gebruik van.

ERK zelftest: "Ik kan" statements niet altijd betrouwbaar
Op de website van het ERK kan iedereen deze zelftest doen, maar deze geeft niet altijd een goed beeld omdat je je vaardigheden zelf moet inschatten aan de hand van "ik kan" statements. De ene persoon schat zichzelf hoger in dan realistisch is, terwijl de andere juist twijfelt aan zijn of haar Engelse taalvaardigheden. Ik heb hierdoor al meerdere malen een cursist naar een ander niveau moeten overplaatsen!

Fairway Instaptoets: wat betekent de score?
Op de website van Fairway staat een betere test. Ik vind deze betrouwbaarder dan de zelftoetsing van het ERK, hoewel de spreekvaardigheid het beste in een gesprek getoetst kan worden. Deze toets moet gedowload en afgedrukt moet worden, zodat je op de ouderwetse manier met pen en papier aan de slag moet. De score bestaat uit het aantal goede antwoorden, maar daarmee zie je alleen welk Fairway boek je moet aanschaffen. Het behaalde ERK niveau staat er niet bij.

Daarom is hieronder een overzicht van de scores van de Fairway Instaptoets. Klik op het behaalde niveau om te zien wat dit precies inhoudt. En klik daarna hier om te zien welke cursussen er op dit moment beschikbaar zijn. Let op: het is niet gezegd dat Fairway cursusboeken ook daadwerkelijk in de conversatiecursussen gebruikt worden; de keuze van het lesmateriaal kan afhankelijk zijn van verschillende factoren.

Meer weten over deze ERK niveaus? Klik hier om deze in detail te bekijken.

Score:	ERK Niveau:	Cursus:
1 – 10 punten	A1	Beginners
11 – 20 punten	A1+	Beginners
21 – 30 punten	A2	Intermediate
31 – 40 punten	A2+	Intermediate
41 – 50 punten	B1	Gevorderd
51 – 60 punten	B1+	Gevorderd

Moederdag: Mother's Day of Mothering Sunday?

Moederdag over de hele wereld

Moederdag is een wereldwijd fenomeen: van Egypte tot Engeland, van Andorra tot Amerika, ieder land kent moederdag wel. Toch zijn er wel verschillen, afhankelijk van de godsdienst of overtuiging van het desbetreffende land en de geschiedenis ervan. Op Wikipedia staat een lijst van alle verschillende data, van januari in Myanmar tot eind mei in Nicaragua en december in Indonesie. Als je het als moeder een beetje goed uitkient, zou je dus het hele jaar door in het zonnetje gezet kunnen worden!

Mothering Sunday
In Amerika wordt Mother's Day op dezelfde dag als in Nederland gevierd: op de tweede zondag in mei, dus dat is vandaag, 11 Mei 2014.  Moederdag wordt in Engeland tegenwoordig steeds vaker Mother's Day genoemd, maar het heette eigenlijk officieel Mothering Sunday. Deze werd ruim een maand geleden al gevierd, en wel op 30 maart 2014. Oorspronkelijk was Mothering Sunday de dag waarop dienstmeisjes een dagje vrij hadden om samen met hun moeders naar hun eigen moederkerk te gaan om daar, jawel, Maria te aanbidden. Vandaar de zondag.

Moederdag in Engeland: Simnel Cake

Engelse Moederdagtradities
Het zou Engeland niet zijn als daar ook een traditie aan gebonden was: het eten van een heerlijk stuk simnel cake, een taart die versierd is met elf marsepeinen bolletjes, een verwijzing naar elf discipelen (minus Judas). Lees hier een kort stukje op de website van de BBC over de oorsprong. En hier, op YouTube, ziet u een kort filmpje over hoe u zelf zo'n prachtige Engelse taart kunt bakken. Zet er dan een geurige pot English tea bij voor een heerlijke high tea, en: enjoy!

Engels nieuws op uw niveau

Hoe volg je het nieuws in de Engelse taal als je kennis van het Engels beperkt is? Hieronder volgen een paar tips.

News in Levels

News in Levels

News in Levels is een makkelijke en goed overzichtelijke website met allerhande nieuwsclips. Ieder item wordt op verschillende niveau's getoond. Nuttig ook dat leesteksten gecombineerd worden met geluidsopnames en video's. Gratis abonneren is niet verplicht, maar wel handig als je regelmatig eraan herinnerd wilt worden om even iets met je Engels te doen. Het zou wel leuker geweest zijn als er een keurig rijtje met woorden onderaan elk artikel stond - de opsomming is hier een beetje summier. Desondanks toch een aanrader.

BBC Learning English
Nog een mogelijkheid is BBC Learning English: deze teksten en clips worden aangevuld met woordenlijsten en zelfs quizzen. Een klein foefje om te onthouden: gebruik niet het zoekvak op de site zelf om bijvoorbeeld iets over aardbevingen te zoeken - het resultaat is dan een lijst van nieuwsitems van de hele BBC website. De oplossing voor dit probleem: gebruik het Google zoekvenster om gericht te gaan zoeken. Google bijvoorbeeld op BBC Learning English earthquakes. Dan krijg je namelijk wel een lijst van Learning English artikeltjes over aardbevingen (zie afbeelding). Het nadeel van BBC Learning English is dat het wat lastiger is om een specifiek niveau te selecteren.

Dutch News.nl

Dutch News.nl

Als laatste noem ik nog de mogelijkheid om het Nederlandse nieuws in de Engelse taal te volgen. Dutch News.nl is in principe een website voor Britse expats die in Nederland wonen. Hoewel er qua niveau geen enkele rekening gehouden wordt met anderstaligen, valt het in de praktijk nog wel mee om dit te kunnen volgen. De onderwerpen zijn namelijk al bekend van ons eigen journaal en van onze eigen kranten. Met andere woorden: onze voorkennis en de herkenbare context van het verhaal helpen ons dan een eind op weg.

Hoe klinkt mijn Engelse uitspraak?

Prachtige Engelse uitspraak
Wat klinkt dat mooi, he? Zo'n BBC nieuwslezer die in prachtig Brits Engels voorleest over een bezoek van Queen Elizabeth aan een ander land. Of luister eens naar het Britse parlement: er staan talloze filmpjes op YouTube, van serieuze debatten tot grappige momenten. Ook al versta je lang niet alles, alleen al die accenten en de sfeer zijn fascinerend.

Uitspraakoefeningen tijdens de cursussen
Een vast onderdeel van onze cursussen bestaat uit het oefenen van deze mooie Britse uitspraak. Dat kan best lastig zijn, want de Nederlandse taal kent een aantal eigenaardigheden waar wij ons vaak niet van bewust zijn. Neem nu de Nederlandse woordjes 'bed', 'hand' en 'veld'. Wij spreken de 'd' aan het eind altijd als een 't' uit: 'bet', 'hant' en 'velt'. In het Engels wordt dit echter altijd als een zachte, duidelijk hoorbare 'd' uitgesproken: 'bed', 'hand', 'field'. Luister: soundclip 1

Vocaroo: handig programmaatje
Dit is een linkje op vocaroo.com. Dat is een handig online programmaatje waarmee je je eigen stem kunt opnemen, afspelen, opslaan en mailen. Leuk om iemand 'happy birthday' te wensen via een gesproken email, maar ook heel nuttig voor het oefenen van je eigen uitspraak. Even een tekst voorlezen en opnemen en voor jezelf afspelen.

Probeer de volgende tekst eens:

I teach my daughter to always make her bed before she goes to school. 
But I don't mind making her sandwiches for her. 
.
En luister daarna naar deze opname: soundclip 2.

Uitspraaktips
Niet tevreden? Misschien kan één van onze cursussen u verder helpen! Er zijn talloze uitspraaktips en oefeningen die we tijdens de cursussen uitproberen. Zo leren onze cursisten om hun Nederlandse uitspraak geleidelijk aan te passen, totdat ze duidelijk Brits beginnen te klinken.

Even bijpraten: hoe lopen de cursussen op dit moment?

Een druk cursusjaar
Wat een druk cursusjaar! Het bleek een hele uitdaging om mijn eigen studie Docent Engels aan de NHL in Leeuwarden en het bestaande cursusaanbod (zij het in afgeslankte vorm) door laten gaan. We zijn nu zes maanden verder, en ik kan weer rustig ademhalen. Mijn studie verloopt voorspoedig, en valt uitstekend te combineren met de huidige cursussen. Het valt allemaal reuze mee. Dus hoe staan we er nu voor?

Op dit moment lopen er nog twee cursussen in Roden: Engels voor Iets Gevorderden en Engels voor Beginners. We hebben nog vier van de vijftien lessen te gaan. Het zijn hele kleine groepen geworden, maar dat werkt wel goed. Veel individuele aandacht, een losse sfeer en leuke cursisten.

Engels voor Intermediates: uitstapjes en openbaar vervoer

Oyster Card: de Engelse OV-chip

Dankzij de kleinschaligheid en het enthousiasme van de cursisten voert de Intermediates groep intussen het hoogste woord in de Engelse taal: de gesprekken gaan onder andere over windmolens, moestuinen, hotels en winkels. Op dit moment vergelijken we Engelse Oyster Cards met Nederlandse OV-kaarten. Hoe leg je aan een buitenlandse bezoeker uit hoe ons openbaar vervoer werkt? Verder worden er tips uitgewisseld over vakanties, museumbezoeken en leuke daguitstapjes. Alles in het Engels uiteraard!

Beginners Engels: shoppen en wisselgeld
De beginners kunnen intussen in het Engels vertellen hoe laat het is en uitleggen vanaf welk perron de trein vertrekt. Ook weten ze nu precies hoe ze moeten shoppen voor kleren: maat, kleur, prijs en oefenen met echt Engels wisselgeld. Het is leuk om te zien hoe de cursisten elkaar helpen en aanvullen: als iemand een zinnetje of een woord even niet weet, staat er altijd wel iemand klaar om een hint te geven!

Maatwerk Engels: Engels op het werk
De privélessen gaan ook onverminderd door: de meeste cursisten hebben deze Engelse maatwerklessen nodig voor hun werk. We hebben het dan over Engels voor een productieomgeving, voor sales en management, voor een medische werkomgeving, fotografie en meer. Deze cursisten leren om binnen hun eigen vakgebied in de Engelse taal te communiceren.

Conversatie Engels met een vriendin
Ook zijn er een paar cursisten die samen met een vriendin hun Engels ophalen - erg gezellig, en je leert hoe je in de vrienden- en familiesfeer op een ongedwongen manier over tal van onderwerpen kunt meepraten. Deze gedeelde privé lessen Engels zijn een groot succes: deze lopen intussen al een aantal jaren.

Cursus Engels vanaf de voorjaarsvakantie 2014
Na de voorjaarsvakantie zijn de huidige cursussen afgelopen. Vanaf begin maart is er dan weer ruimte voor twee nieuwe cursusblokken van 10 lessen. Deze zijn geschikt als opfriscursus of om de kennis die tijdens de huidige cursus is opgedaan verder uit te breiden met nieuwe onderwerpen. Wilt u op de hoogte gehouden worden? Stuurt u mij dan een mailtje met uw voorkeur voor een bepaald niveau. Hiervoor kunt u de Fairway Instaptoets maken. Deze vindt u rechtsboven op de pagina.